「花ぬのむすめ」
ときありえ／脚本
尾崎曜子／絵
童心社

この物語は、ハッピーエンドではありません。だから、演じる場所や相手を選ぶ必要があるかもしれません。ワッと笑って盛り上がる作品とは違いますが、いつまでも観客や演者の心に残る物語です。この紙芝居を見てくれた子どもたちに「あの、龍の出てくる紙芝居は？」と声を掛けられることが、度々ありました。

中国の広西チワン族自治区のミャオ族に伝わる物語です。主人公の名前は「ホワピェン」。素敵でしょう！

　ホワピェンは機織りがとても上手な女の子です。まるで生きているような模様を織り込むことができます。村の少女たちに機織りを教えながら、楽しく暮らしていました。
　ところが、村へ皇帝の使いがやってきて、むりやりホワピェンをさらって宮殿へ連れて行ってしまいました。皇帝のいいなりにならないホワピェンは、牢屋へ入れられてしまいます。村へ帰りたければ、生きた動物を織れ、と。
　ホワピェンが織り出した鶏や鹿に、皇帝は難癖をつけて、村へ返そうとしません。最後に皇帝の命令で織った龍が、皇帝を飲み込み、宮殿を焼き払い、ホワピェンを乗せて夜空へ消えていきました。

１２場面。繰り返しを主軸にした話なので、読み聞かせに慣れていれば年中さんくらいから、小学生まで楽しめるでしょう。エキゾティックな響き、そしてハッピーエンドでないストーリーが新鮮に感じられると思います。

ムーラン