「のみのかわでつくった王さまのながぐつ」
イタリア民話、高橋五山／脚本、いわさきちひろ／画
童心社「いわさきちひろ画紙芝居選」

職場で顔見知りの小学校低学年女の子たちから、「怖〜い紙芝居、持ってきて！」と繰り返しリクエストされていました。それならこれだ！と用意した作品です。

タイトルは聞き覚えのあるむかしばなし。内容を知っていますか？　わたしは知りませんでした。あるいは、覚えていませんでした。

　物好きな王さまが、ペットとして「のみ」を飼っていました。王さまののみは、お城の家来たちの血を吸って、豚のように大きくなりました。
　場面は変わって、お城の前に人だかり。さあさあ、お立会い。王さまのこのながぐつが、何の革からできているか、当てた者にはお姫さまをお嫁にくださると、王さまからのお触れだよ！
　誰にも当てられまい、とタカを括っていた王さまのもとに、最後にやって来たのは、醜い鬼。鬼はながぐつの臭いを嗅ぐと、
「王さま、これは生きていたら、血を吸うでしょう」
　ドキーッ！（ここで、王さま＆お姫さまになりきって、「ドキーッ！」を演出するのが、第１の山場です）
　鬼は、のみのかわでつくったながぐつであると言い当てるが早いか、お姫さまをさらって山奥の洞窟へ連れ去ります。
　洞窟に1人残されて嘆くお姫さまの前に、優しい小人たちが現れます。小人たちは、不思議な力を使って、お姫さまをお城へ連れて帰ってやろうと言うのです。
　小人たちはお姫さまを担いで洞窟を脱出。気づいた鬼が後から追ってきます。小人たちは、さながらゴレンジャー（古！）のように、お姫さまを守ります。青い小人が息を吹くと川が現れ、緑の小人が息を吹くと森が現れて、鬼の行く手を塞ぐ、という具合です。鬼は川を渡り、森の木々をなぎ倒して追ってきます。

　私は民話に詳しい者ではありませんが、この物語の原型は、日本の民話「三枚のお札」と同じなのでしょう。やまんばに追われる小僧さんが、三枚のお札の力を借りて、川を出現させ、山を出現させて、命からがらお寺へ逃げ帰る。やまんばは、お札の力をものともせず、追いかけてくる。
　「たべられたやまんば」（松谷みよ子／脚本、二俣英五郎／画、童心社）で、やまんばに追いかけられるスリルを楽しんでいた彼女たちには、そのパラレルワールドともいえるこの作品を、存分に楽しめることでしょう。
　リクエストしてくれた当人たちには、なかなか演じる機会を持てずにいます。その間に、ボランティアで行った会場で、年長さんから小学生の観客と一緒に、この作品のドキドキ感を楽しむことができました。

　ところで、この作品には「鬼」が登場しますが、「鬼」ってなんだかジャパニーズなイメージですよね。イマドキの翻訳だと、何かカタカナの名前になるのでしょうか。たしか「ゴブリン」なんかは、「鬼」と訳されていたように記憶しています。
　イマドキのお子さんたちは、「３びきのやぎのがらがらどん」に登場する悪役キャラと言えば、「トロル！」とまるで固有名詞のように答えます。わたしが子どものころは「ばけもの」とかそんな風に言われていたように思います。「ミッフィー」が「うさこちゃん」だったころのことです。

ムーラン